醫(yī)學影像是指為了醫(yī)療或醫(yī)學研究，對人體或人體某部分，以非侵入方式取得內部組織影像的技術與處理過程。它包含以下兩個相對獨立的研究方向：醫(yī)學成像系統(tǒng)（medical imaging system）和醫(yī)學圖像處理（medical image processing）。前者是指圖像行成的過程，包括對成像機理、成像設備、成像系統(tǒng)分析等問題的研究；后者是指對已經獲得的圖像作進一步的處理，其目的是或者是使原來不夠清晰的圖像復原，或者是為了突出圖像中的某些特征信息，或者是對圖像做模式分類等等。

作為一門科學，醫(yī)學影像屬于生物影像，并包含影像診斷學、放射學、內視鏡、醫(yī)療用熱影像技術、醫(yī)學攝影和顯微鏡。另外，包括腦波圖和腦磁造影等技術，雖然重點在于測量和記錄，沒有影像呈顯，但因所產生的數(shù)據(jù)俱有定位特性(即含有位置信息)，可被看作是另外一種形式的醫(yī)學影像。

臨床應用方面，又稱為醫(yī)學成像，或影像醫(yī)學，有些醫(yī)院會設有影像醫(yī)學中心、影像醫(yī)學部或影像醫(yī)學科，并配備相關的儀器設備，編制有專門的護理師、放射技師以及醫(yī)師，負責儀器設備的操作、影像的解釋與診斷(在臺灣須由醫(yī)師負責)，這與放射科負責放射治療有所不同。

在醫(yī)學、醫(yī)學工程、醫(yī)學物理與生醫(yī)資訊學方面，醫(yī)學影像通常是指研究影像構成、擷取與儲存的技術、以及儀器設備的研究開發(fā)的科學。而研究如何判讀、解釋與診斷醫(yī)學影像的是屬于放射醫(yī)學科，或其他醫(yī)學領域(如神經系統(tǒng)學科、心血管病學科...)的輔助科學。

高校開設此類專業(yè)類型

醫(yī)學影像學專業(yè)分為四年制和五年制，具體介紹可參照百度百科“醫(yī)學影像技術”詞條。

1895年德國物理學家威廉·康拉德·倫琴發(fā)現(xiàn)x 射線(一般稱 x 光)以來，開啟了醫(yī)學影像嶄新的一頁，在此之前，醫(yī)師想要了解病患身體內部的情況時，除了直接剖開以外，就只能靠觸診，但這兩種方法都有一定的風險。

1978年，應該放射學年會上，一位名叫g.n.hounsfield的工程師公布了計算機斷層攝影的結果。這是繼x射線發(fā)現(xiàn)后，放射醫(yī)學領域里最重要的突破，也是20世紀科學技術的重大成就之一。hounsfield與cormack由于在放射醫(yī)學中的劃時代貢獻而獲得了1979年的諾貝爾生理與醫(yī)學獎。

超聲成像設備的發(fā)展得益于在第二次世界大戰(zhàn)中雷達與聲納技術的發(fā)展。在20世紀50年代，簡單的a型超聲診斷儀開始用于臨床。到了70年代，能提供斷面動態(tài)的b型儀器問世。80年代初問世的超聲彩色血流圖（color flow mapping,cfm）是目前臨床上使用的高檔超聲診斷儀。

1945年美國學者首先發(fā)現(xiàn)了磁共振現(xiàn)象，從此產生了核磁共振譜學這門科學。70年代后期，對人體的磁共振成像獲得成功。2003年，諾貝爾勝利或醫(yī)學獎授予了對磁共振成像研究做出了杰出貢獻的美國科學家paul c.lauterbur和應該科學家peter mansfied。

醫(yī)學影像發(fā)展至今，除了x 射線以外，還有其他的成像技術，并發(fā)展出多種的影像技術應用。另外在生醫(yī)資訊應用方面，為能所產生的數(shù)位影像檔案與影像數(shù)位化檔案，可以交換與查閱，發(fā)展出醫(yī)療數(shù)位影像傳輸協(xié)定技術。常用的醫(yī)學影像技術包括：

血管攝影 (angiography)：或稱動脈攝影、血管造影，是用x光照射人體內部，觀察血管分布的情形，包括動脈、靜脈或心房室。^[2]

心血管造影 (cardiac angiography)：將造影劑通過心導管快速注入心腔或血管，使心臟和血管腔在x線照射下顯影，同時有快速攝片，電視攝影或磁帶錄像等方法，將心臟和血管腔的顯影過程拍攝下來，從顯影的結果可以看到含有造影劑的血液流動順序，以及心臟血管充盈情況，從而了解心臟和血管的生理和解剖的變化。是一種很有價值的診斷心臟血管病方法。^[3]

電腦斷層掃描 (ct, computerized tomography)，或稱電子計算機斷層掃描，根據(jù)所采用的射線不同可分為：x射線ct（x-ct）、超聲ct（uct）以及γ射線ct（γ-ct)等。

乳房攝影術(mammography)：是利用低劑量（約為 0.7毫西弗）的x光檢查人類（主要是女性）的乳房，它能偵測各種乳房腫瘤、囊腫等病灶，有助于早期發(fā)現(xiàn)乳癌。

正子發(fā)射斷層掃描 (pet, positron emission tomography)：是一種核醫(yī)學成像技術，它為全身提供三維的和功能運作的圖像。是目前唯一的用解剖形態(tài)方式進行功能、代謝和受體顯像的技術，具有無創(chuàng)傷性的特點，是目前臨床上用以診斷和指導治療腫瘤最佳手段之一。

核磁共振成像 (nmri, nuclear magnetic resonance imaging)：通過外加梯度磁場檢測所發(fā)射出的電磁波，據(jù)此可以繪制人體內部結構。

醫(yī)學超音波檢查 (medical ultrasonography)：運用超聲波的物理特性，通過電子工程技術對超聲波發(fā)射、接收、轉換及電子計算機的快速分析、處理和顯象，從而對人體軟組織的物理特性、形態(tài)結構與功能狀態(tài)作出判斷的一種非創(chuàng)傷性檢查方式，使肌肉和內臟器官——包括其大小、結構和病理學病灶——可視化。

正子發(fā)射電腦斷層掃描 (pet/ct, positron emission tomography with computerized tomography)

單一光子發(fā)射電腦斷層掃描 (spect/ct, single photon emission computed tomography with computerized tomography)

1、從平面到立體，多維圖像

2、從反映解剖結構的形態(tài)學圖像轉為反映臟器功能的“功能性成像”。功能磁共振成像（functional mri）的發(fā)展就是一個明顯的例子。

3、多模式圖像的融合。將不同時間、不同來源的圖像放在一個坐標系中配準，方便臨床診斷及治療計劃的制定。

4、“圖像歸檔與通信系統(tǒng)”（picture archiving and communications system,pacs）誕生,滿足海量醫(yī)學圖像的采集、存儲、出來與傳輸需求。

5、分子影像學的興起。分子影像學是對活體內的生命工程在分子水平上進行無損觀測。